La publicidad y la propaganda se usan diferentemente en algunos países de habla española y se intercambian. Sin embargo, la Real Academia Española define que la propaganda busca la difusión de ideas políticas, sociales, morales y religiosas sin objetivos directamente económicos. Frecuentemente el término publicista es confundido con el término publicitario, pero publicista es aquel que se dedica a la publicación de artículos de difusión como puede ser la publicación de una revista; por otro lado el publicitario es el encargado de crear y difundir publicidad como actividad primaria.